De cara a las próximas elecciones de 2028, es importante que los electores conozcan quiénes tienen derecho a solicitar el voto ausente. Este mecanismo permite que personas con domicilio electoral en Puerto Rico puedan ejercer su derecho al voto aunque, por distintas razones, se encuentren físicamente fuera del País al momento del evento electoral.
El voto ausente es una herramienta electoral para garantizar que quienes mantienen su vínculo con Puerto Rico no queden fuera del proceso por razón de estudios, servicio militar, trabajo, funciones oficiales, competencias deportivas, tratamiento médico u otras circunstancias reconocidas.
Según las categorías aplicables, tienen derecho a solicitar el voto ausente:
- Estudiantes universitarios y su grupo familiar inmediato.
- Personas activas en el Ejército y su grupo familiar inmediato.
- Trabajadores del Programa de Empleos Agrícolas y su grupo familiar inmediato.
- Atletas y personal técnico en competencias deportivas.
- Profesionales y su núcleo familiar destacado fuera de Puerto Rico por razones de estudio o trabajo por menos de 11 meses.
- Pacientes con tratamiento fuera de Puerto Rico por causa de una enfermedad catastrófica.
- Tripulantes de líneas aéreas y marinos mercantes.
- Confinados juzgados en Puerto Rico que están en cárceles en Estados Unidos.
- Empleados gubernamentales en funciones oficiales fuera de Puerto Rico.
- Personas activas en el Servicio de Salud Pública y su grupo familiar inmediato.
- Personas activas en la Guardia Nacional y su grupo familiar inmediato.
- Personas activas en la NOAA y su grupo familiar inmediato.
- Personas activas en la Guardia Costanera y su grupo familiar inmediato.
- Empleados del servicio diplomático de Estados Unidos y su grupo familiar inmediato.
Ahora bien, es importante recordar que pertenecer a una de estas categorías no es suficiente por sí solo. Toda persona que solicite el voto ausente tiene que cumplir con tres requisitos esenciales:
- Domicilio en Puerto Rico.
- Registro electoral activo.
- Ausencia física del País.
El derecho al voto no desaparece porque una persona se encuentre fuera de Puerto Rico por razones justificadas. Por eso, conocer las categorías y los requisitos del voto ausente es fundamental para que ningún elector con derecho se quede sin participar en las elecciones de 2028.
